在美国市场上,你能看到铺天盖地的中国进口产品。从“一元商店”的日用杂货到百货商店的家用电器,只要你想得到的,几乎都有“中国造”。前不久我回国前,去买礼品,很多东西非常精美,但仔细检查包装后,只能放弃,因为发现了一行小字:Made in China。国内亲友希望收到的是正宗美国货。
在美国其实很难找到美国生产的美国货。众所周知,苹果机、耐克鞋上都留有中国工人的汗水。当然,核心技术,产品质量,那是有美国人把关的。
若想购买非中国进口的产品,基本原则很简单:买可以“进口”、也就是进嘴巴的东西。因为,虽然在美国人的商场,你可以看到世界各地的食物,比如澳洲的羊肉、泰国的芒果,但你几乎找不到中国进口的食品。
中国食品不进口到美国吗?中国食品确实不断地运送美国,但基本都送往中国人超市或者其他亚洲人超市。“洋装虽然穿在身”,我胃依然中国胃。中国食品是有其特定市场的。板鸭、腊肉,金针、木耳,榨菜、咸菜,酱油、料酒,等等,都是中国胃思念的好东西。
美国人也许会在中国人的餐馆尝尝鲜,要个“宫保鸡丁”“炒牛柳”“核桃虾仁”“糖醋鱼”什么的。他们知道,美国严厉控制肉类进口美国。只听说过美国的鸡脚一船一船地运往中国变成美味凤爪,没听说过中国的猪呀牛呀混进美国市场。
美国人似乎比中国人更懂“病从口入”的古训。美国也有类似“新闻联播”的节目。有关中国食品安全触目惊心的新闻看多了,美国人自然就对中国进口食品有点怕怕,“敬而远之”了。
中国人的餐馆为了吸引美国顾客,广告上总不忘注明“NO MSG”,即“不放味精”。但在中国人超市,你一定能看到一包包的味精,或者它的“难兄难弟”鸡精。
在美国瞭解食品安全,有一个正规、权威的官方渠道,那就是美国食品药物管理局(FDA)。它监管的范围很广,包括食品、药物以及有关产品,甚至包括宠物食品。美国不需要特供。为确保每个美国人食品安全的知情权,FDA随时公布有问题而被召回的名单(Recalls)。比如最近几天的召回食品包括罐头金枪鱼(canned tuna),理由是:含有沙门氏菌(Salmonella),或是密封看来未达到标准(Can seams do not meet standard)。一种猫食也被召回,理由是:低水平的维生素B1(Low level of thiamine (Vitamin B1))。
FDA 此外还公布每月的“进口货物拒绝报告”(Import Refusal Report),列出哪些国家进口到美国的产品被拒绝入关,并列出理由。中国总是“名列前茅”。比如2013年2月,中国以334种货物被拒而“遥遥领先”。被拒货物中有许多是食品。
有的是“标签未显示产品中全部主要的食品过敏原”(The label fails to declare all major food allergens present in the product)。如:嘉兴芗园生技食品有限公司(Jiaxing Sweet Garden Biotechnology Food Co. Ltd)的胡桃黑小麦粉速溶粉(Instant Walnut Black Wheat Powder)。
有的是“含化学杀虫剂”(It contains a pesticide chemical)。如:广东江门兴华食品有限公司(Xing Hua Food Co., Ltd)的柿子干(Dried persimmon)。
有的是“货物看来含污秽的、腐烂的、分解的或其他不适合于食物的物质”(The article appears to consist in whole or in part of a filthy, putrid, or decomposed substance or be otherwise unfit for food)。如:大连晟辉食品有限公司(Dalian Shenghui Food Co., Ltd)的冻鲽鱼片(Frozen Flounder Fillet)。
还有的,就是中国人所熟知的:“食品看来含有食品添加剂,即三聚氰胺”(The article appears to bear or contain a food additive, namely melamine and/or a melamine analog)。如:东莞恒华食品有限公司(Dongguan Henghua Food Co., Ltd)的多种饼干食品。他们可能过分追求“奶味”而相信了某些官员和专家的“三聚氰胺无害论”。
从中国大陆进口受限,美国华人就“另辟蹊径”,比如从台湾、香港进口食品。或者干脆“自力更生”,办个食品厂,出产美国制作的猪肉饺子、蟹粉小笼、菜肉包子。
客观地说,病猪香肠类的食品,基本都在“拉动内需”中消化掉了。凡是进口到美国的食品,总体上都是严格挑选、精心加工的,不至于存心越洋坑海外同胞。然而,食品制作环节很多,有所疏忽在所难免。只能怪美国人太死板,太认真了。
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