Thursday, August 29, 2013

赤道到底在哪儿?图

厄瓜多尔“赤道”纪念碑


有许多“赤道”纪念碑


厄瓜多尔不看赤道,大概等于去中国 没看长城、去巴黎没看埃菲尔铁塔。西班牙语部记者齐贝尔在厄瓜多尔住了许多年,决定去赤道看看。没想到,赤道之国找赤道还真不容易。记者苦苦寻觅,还是一头雾水。


在厄瓜多尔(Ecuador,西班牙语“赤道”的意思)住了许多年,我觉得,真到了去赤道看一看的时候了。但是,后来的经历证明,在赤道之国看赤道,比我想象的要困难许多。


原因是,厄瓜多尔有好几个地方都宣称是南半球与北半球的精确分界点。


寻求赤道,我总共跑了四个地方。


线儿?第一个是位于厄瓜多尔首都基多(Quito)以北大约10英里(16公里)的“世界中心”(Middle of the World)主题园。


这里有一个巨大的“赤道纪念碑”,每年吸引大约13万名游客。地下划着一条粗粗的黄线,通常,游客两脚分跨两侧照相留念,显示自己同时站在南北两个半球。


导游向我们详细解释了18世纪世纪学家的探测经历。听完导游一番话,我问他,这儿真的就是赤道吗?


导游说,“不是。赤道实际上位于这里以北240米。”


他接着说,法国天文学家划定这里是赤道的时候,还没有今天的科学 技术。


“他们坚持说赤道就在这儿,所以纪念碑就建在这儿啦。不过,当地人一直认为赤道在别的地方。后来,他们的话得到了验证。”


条儿?导游说的法国天文学家1736年来到厄瓜多尔,任务之一是完成对环绕地球中部圆弧的测量。


后来人们发现,对赤道的诠释很多,法国人的看法只是其中之一。


“赤道纪念碑”导游负责人拉奎尔·阿尔达兹(Raquel Aldaz)说,关于赤道的争论由来已久,不同的看法早就存在。她说,“我们不应该把赤道看作一条只有几毫米粗的线。赤道宽多了。”


BBC记者齐贝尔横跨南北半球?


BBC记者齐贝尔横跨南北半球?


还是搞不懂,游客标准照中的赤道和“真正”的赤道之间距离相差240米?我决定前往卡拉卡利(Calacali)镇去看看另外一个赤道。


镇中心的广场上,有一座10米高的建筑,上面盖满了涂鸦。1936年,当地一批工匠为纪念法国人到来200周年修建。


这就是赤道?厄瓜多尔中央大学的考古学家、人类学家霍尔格尔·哈拉(Holguer Jara)立即当头给我泼了一大瓢冷水。


点儿?他说,地球中间那条‘线’不过是想象中的,也许,赤道更应该说是‘条’。许多科学家都同意,赤道大约有5公里宽。


哈拉还说,还有另外一个地方标志着地球的中间,不过,那不是一条线,而是一个球形的点。


他说,“那里的人并不认为赤道只是一条线,而是地球南北之间最圆的那个点。”


哈拉所说的这个地方是卡扬贝(Cayambe)。厄瓜多尔第三大火山就位于这里,距离首都基多以北大约50英里(80公里)。


不出所料,卡扬贝也为爱照相的游客竖了一座纪念碑。


不过,卡扬贝地方考古与天文研究员克里斯托贝尔·科博(Cristobal Cobo)不同意赤道是一个“条”的看法。


圈儿?他说,“历史 上,科学家低估了古时、土著人的天文研究。”他坚持说,一个历史长达数百年的天文遗址就是证明。


科博带我来到位于卡扬贝和基多之间的卡蒂基拉(Catequilla)。在那里,他带我去参观一个古代印加废墟。他说,这就是赤道的准确地点。


废墟有受到摩托车轮破坏的痕迹。科博认为,古时候,当地的部落(包括印加人)可能对找到赤道很感兴趣。但是,厄瓜多尔也有人并不同意这种看法。


“厄瓜多尔大学”的佛洛伦西奥·德尔加多(Florencio Delgado)说,“这些古文明对地球的认识和我们有区别。”


不同的观点、诠释迄今依然存在。作为21世纪的公民,手中掌握着现代科学技术,我还是找不到赤道到底在哪儿。


越往深里挖、咨询的专家越多,我发现,赤道的地点好像也越多。


德尔加多女士甚至还提到了几百公里远的另外一个地方。该地点位于厄瓜多尔海岸,佩德纳莱斯(Pedernales)镇上的人在地下划了一个圈儿,说这才是赤道线离开陆地、进入大海的地方。


想与赤道合个影,已经用了我这么多天。这个新地点好像太远了。


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